여름 저녁에 뒷마당이나 현관에서 시간을 보낸 적이 있다면 현관 조명, 가로등, 심지어 불꽃 주위로 곤충이 날아다니는 것을 본 적이 있을 것입니다. 나방과 같은 일부 곤충은 이러한 광원에 자연스럽게 끌리고 매료되는 것처럼 보이며 때로는 전구와 충돌하기도 합니다. 그렇다면 이 벌레들은 왜 빛을 좋아할까요?
이러한 행동은 파리나 나방과 같은 날아다니는 곤충들에게 알려져 있지만, 과학자들은 곤충들이 빛에 끌리는 이유를 정확히 알아내지 못했습니다. 그러나 그들은 버그가 이런 식으로 행동하는 이유에 대해 몇 가지 이론을 제시했습니다.
딱정벌레는 빛을 사용하여 탐색합니다.
가장 인기 있는 이론 중 하나는 곤충이 여행과 이동을 안내하기 위해 광원에 의존한다는 것입니다. 많은 사람들은 선원들이 배를 안내하기 위해 별에 의존하는 것처럼 곤충이 달이나 태양과 같은 자연광원을 사용하여 항해를 돕는다고 믿습니다. 따라서 벌레가 현관의 빛을 보면 광원으로 날아갑니다. 그러나 나방이나 파리가 현관 조명을 해나 달로 착각하면 쉽게 혼란스러워서 광원 주위를 맴돌 수 있습니다.
딱정벌레가 먹이를 찾고 있어요
많은 나방은 자외선(UV) 빛을 반사하는 것으로 알려진 꽃의 꿀을 먹고 삽니다. 일부 전구는 소량의 자외선을 방출하므로 배고픈 곤충이 전구를 꽃으로 착각할 수 있습니다.
포식자로부터 탈출하려는 딱정벌레
곤충이 빛에 끌리는 이유에 대한 또 다른 이론은 야생에서 빛이 곤충이 잠재적인 위험으로부터 도망간다는 신호를 보낸다는 것입니다. 곤충이 빛을 보면 경로가 포식자나 장애물에 의해 막혀 있지 않다는 것을 알려줄 수 있습니다. 이것은 해충이 광원을 향해 곧장 날아가서 자신도 모르게 전구와 랜턴에 충돌하는 이유를 설명할 수 있습니다.
음식을 찾고 있어요
마지막으로, 다른 곤충들도 마찬가지라는 것을 알기 때문에 곤충들이 현관 조명과 불에 끌린다고 믿는 사람들도 있습니다. 이 생물들은 먹이를 찾는 포식자일 수도 있고 짝을 찾는 구혼자일 수도 있습니다.
그렇다면 곤충은 왜 빛에 끌리나요? 문제는 아직 이 질문에 대한 간단한 대답이 없다는 것입니다. 그동안 이러한 이론은 완성되어야 할 것입니다!